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Adherencia y durabilidad a bajas temperaturas
Las etiquetas para congelador están fabricadas con adhesivos y materiales especiales diseñados para funcionar en entornos de frío extremo, lo que las convierte en insustituibles en el almacenamiento de alimentos frente a las etiquetas estándar de papel. Sus materiales principales están diseñados para resistir entornos fríos. Su adhesivo especial resistente al frío se fija a los envases en entornos fríos y mantiene su adherencia incluso en presencia de humedad. La mayoría de los entornos frescos hacen que los envases pierdan su capacidad adhesiva; sin embargo, en el almacenamiento de la cadena de frío en almacenes con temperaturas comprendidas entre -18 y -40 grados Celsius, las etiquetas para congelador de papel sintético procedentes de un almacén de cadena de frío se fijaron correctamente y permanecieron completamente intactas, sin que ninguna etiqueta se desprendiera ni perdiera nitidez en la impresión.
Seguimiento de la frescura y la temperatura
Mantener la pureza y la calidad de los alimentos en los sistemas de almacenamiento de cadena fría depende críticamente de un seguimiento preciso de la temperatura. Las etiquetas para congeladores van acompañadas de un código de barras o de un código bidimensional. Estas etiquetas están marcadas con la temperatura y cuentan con códigos que se vinculan a un sistema de detección de temperatura y humedad de la cadena fría. Este sistema registra, en tiempo real, la temperatura de almacenamiento de un producto. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) establece una norma para la supervisión de las temperaturas en la cadena fría de los alimentos. Es un requisito que todos los alimentos congelados cuenten con documentación de temperatura para garantizar su seguridad. Una empresa especializada en frutas y verduras congeladas rápidamente implementó etiquetas para congeladores, y el sistema emite automáticamente una alarma si la temperatura supera el valor estándar. Tras un año, dicha empresa implantó un sistema de etiquetas para congeladores destinado al monitoreo de la temperatura, reduciendo así su tasa de deterioro de productos del 12 % al 3 %. Esto disminuyó las pérdidas económicas derivadas de mercancías dañadas. En la práctica real, las empresas deben integrar el código de la etiqueta con su sistema de gestión de almacén. Al escanear el código de la etiqueta, los empleados pueden obtener datos en tiempo real sobre la temperatura de los productos. Se trata de una práctica sencilla y eficaz de seguimiento de la temperatura.
Eficiencia mejorada para almacenamiento en frío
Se ha demostrado que las etiquetas para congeladores simplifican los procesos dentro del almacenamiento en frío para mejorar la eficiencia de clasificación. Estas etiquetas para congeladores cuentan con recubrimientos especiales duraderos y se imprimen fácilmente de forma digital. Dichas etiquetas no se desvanecen rápidamente y son escaneadas fácilmente por los dispositivos de escaneo de almacén. El sector de almacenes y logística utiliza una gestión digital y es muy exigente. Por ello, han señalado que el uso consistente de etiquetas incrementa la eficiencia. Una importante empresa de almacenamiento de alimentos, al optimizar el etiquetado de su almacén mediante etiquetas estándar para congeladores y formatos uniformes de impresión y colocación, ha observado un aumento del 25 % en la eficiencia de clasificación y una reducción del 90 % en errores de identificación manual, lo que ha supuesto un importante ahorro en costes laborales de almacén. En las operaciones de almacenamiento en frío, para que las etiquetas para congeladores alcancen su máxima capacidad de reconocimiento mediante escaneo, deben colocarse lo más planas posible. En cuanto a los dispositivos de aplicación de etiquetas, la operación debe realizarse en un entorno seco con temperaturas superiores a 0 °C. Esta condición mejora el reconocimiento mediante escaneo.
Cumplimiento de las etiquetas para congeladores
Las etiquetas para congeladores pueden servir como un canal comunicativo para la trazabilidad de los alimentos, así como para cumplir diversas normativas de conformidad con las leyes alimentarias de distintos países y regiones. Estas etiquetas pueden mostrar toda la información requerida para la trazabilidad, como el número de lote, la lista de ingredientes, la información sobre alérgenos, la fecha de producción, y están diseñadas para resistir el proceso de cadena de frío, lo que permite que la información sea rastreable y consultable. En cuanto al etiquetado de alimentos, la FDA es la autoridad más estricta, y la FSMA refuerza este enfoque al establecer criterios adicionales de trazabilidad para los alimentos importados: la información sobre los alimentos debe ser completa y precisa, y desde el punto de vista del etiquetado, la etiqueta debe estar fijada, adherida y no debe desprenderse. Una empresa productora de carne dedicada a la exportación utilizó etiquetas para congeladores conformes a la FDA que incluían información sobre alérgenos y contenido neto. Esta empresa ha sido sometida a auditorías de importación por parte de la FDA y no ha tenido ni un solo caso de mercancía retenida debido a problemas de etiquetado.
Las empresas que exportan productos deben indicar en las etiquetas para congeladores los ocho alérgenos principales reconocidos por la FDA, siguiendo el formato estándar, y mantener el tamaño de la fuente y el diseño coherentes con la normativa de etiquetado de la FDA, ya que este es un punto fundamental para superar con éxito una auditoría regulatoria.
Optimización de los costes de la cadena de suministro
Los costos de la cadena de suministro de la cadena de frío alimentaria pueden optimizarse mediante la aplicación de etiquetas para congeladores de alta calidad, lo que reduce los costos tanto de materiales como de mano de obra. Estas etiquetas para congeladores son altamente duraderas, lo que significa que la etiquetación puede mantenerse durante todo el proceso de la cadena de frío, desde la producción hasta el almacenamiento y el transporte. Esto elimina la necesidad de volver a etiquetar debido a la destrucción de las etiquetas, reduciendo así el consumo de material etiquetador. Estudios sobre la gestión de costos en la cadena de suministro alimentaria indican que la optimización de los materiales de embalaje puede generar ahorros del 3 al 8 % en los costos totales de la cadena de suministro. Una pequeña o mediana empresa (PYME) del sector de alimentos preparados sustituyó sus etiquetas convencionales, que requerían pegado repetido, por etiquetas económicas para congeladores fabricadas en papel sintético de polipropileno (PP) y polietileno (PE). Tras un año, se observó un impacto visible en los costos: la PYME redujo sus gastos en materiales y mano de obra para etiquetado en un 6 %. Las empresas de distintos tamaños cuentan con una ruta clara de selección. Las pequeñas y medianas empresas pueden utilizar etiquetas generales de papel sintético para controlar sus costos. Por el contrario, las grandes empresas con requisitos de almacenamiento prolongado y elevados niveles de embalaje deben optar por etiquetas duraderas de película de PET, que ofrecen el mejor equilibrio entre costo y rendimiento.
Las etiquetas para congeladores pueden adaptarse fácilmente a los diversos requisitos de almacenamiento de distintos tipos de alimentos congelados. Esta es una de las razones de su amplia utilización en la industria alimentaria. Las recomendaciones de embalaje de la cadena de frío de la Asociación de la Industria Alimentaria sugieren que, al elegir etiquetas para congeladores, debe tenerse en cuenta la forma del envase del alimento. Por ejemplo, las etiquetas de película plástica son ideales para alimentos con envases blandos, como bolsas de verduras congeladas y productos cárnicos con envases flexibles; dicha película se adapta fácilmente al envase y no se rompe al flexionarse. Para alimentos con envases pesados, como mariscos congelados y arroz congelado a granel, las etiquetas de película PET son las más adecuadas debido a su alta resistencia a los arañazos y perforaciones. La mayoría de los alimentos congelados, como los wontons ultracongelados y las frutas congeladas, se benefician especialmente de las etiquetas sintéticas de papel PP/PE. Una de las empresas alimentarias integrales utilizó distintos tipos de etiquetas para congeladores en tres productos: fideos de arroz ultracongelados, mariscos congelados y comidas preparadas. Tras su uso real, la tasa de etiquetado conforme alcanzó el 99,5 %, cumpliendo plenamente los requisitos de almacenamiento y transporte de los diversos productos.
Elegir la etiqueta adhesiva para congelador adecuada según los atributos del producto no solo garantiza su uso previsto, sino que también evita el uso innecesario de materiales debido a una mala elección.